१९५९ च्या मुंबईतील एका सामान्य दुपारी, गिरगावच्या एका गुजराती कॉलनीत सात गृहिणींच्या मनात एक स्वप्न फुलू लागले. त्यांचा फावला वेळ साधून घरखर्चाला हातभार लावण्याच्या आणि स्वतःच्या पायावर उभे राहण्याच्या इच्छेने त्यांना एकत्र आणले. पापड बनवण्याच्या साध्या कल्पनेने त्यांनी आपल्या घराच्या छतावर एक छोटासा गृहउद्योग सुरू केला. ८० रुपयांच्या कर्जावर उभारलेला हा उद्योग म्हणजे आज जगप्रसिद्ध 'लिज्जत पापड' ची पायाभरणी होती.
सुरुवात ही नेहमीच आव्हानात्मक असते. त्यांच्याकडे फक्त चार पॅकेट पापड होते विक्रीसाठी. पण त्यांच्या चिकाटीला आणि मेहनतीला यश मिळाले. हळूहळू त्यांच्या पापडांची मागणी वाढू लागली आणि त्यांच्यासोबत काम करण्यासाठी इतर महिलाही पुढे आल्या. पहिल्या वर्षाअखेर त्यांची उलाढाल ६००० रुपयांपर्यंत पोहोचली होती.
पावसाळ्यात पापड वाळवण्याच्या समस्येवर त्यांनी स्टोव्हच्या उष्णतेचा वापर करून मात केली. जागेच्या कमतरतेमुळे त्यांनी 'वर्क फ्रॉम होम' ची संकल्पना अमलात आणली, जी आजच्या काळातही खूप लोकप्रिय आहे. वाढत्या गटाला एक नाव देण्यासाठी त्यांनी एक स्पर्धा आयोजित केली आणि विजेत्या धीरजबेन रुपारेल यांनी सुचवलेले 'लिज्जत' हे नाव निवडले गेले.
लिज्जतच्या पापडांची गुणवत्ता आणि लोकप्रियता वाढत गेली. खादी ग्रामोद्योग विभागाकडून मिळालेल्या आर्थिक मदतीने त्यांनी आपला व्यवसाय आणखी विस्तारला. ८० च्या दशकात लिज्जत हे नाव प्रत्येक भारतीय स्वयंपाकघरात पोहोचले होते. ९० च्या दशकात त्यांनी आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेतही आपले स्थान निर्माण केले.
आज लिज्जत पापड ही केवळ एक यशस्वी कंपनी नाही तर महिला सशक्तीकरणाचे एक प्रेरणादायी उदाहरण आहे. ४५,००० हून अधिक महिलांना रोजगार देऊन त्यांनी दाखवून दिले की जिद्द, मेहनत आणि एकजुटीने कोणतेही स्वप्न साकार होऊ शकते.
लिज्जतची ही यशोगाथा आपल्याला शिकवते की छोट्या सुरुवातीपासूनही मोठ्या यशाची वाटचाल करता येते. ही कहाणी केवळ व्यावसायिक यशाची नाही तर महिलांच्या अदम्य इच्छाशक्तीची आणि कर्तृत्वाची आहे. लिज्जतच्या या प्रेरणादायी प्रवासातून आपणही स्वतःच्या आयुष्यात यश संपादन करण्याची प्रेरणा घेऊ शकतो.
टिप्पणी पोस्ट करा